Badlands – perła Dakoty Południowej

Badlands był kameralnym parkiem w odległej Dakocie Południowej, do którego mało kto zaglądał. Wszystko zmieniło się po ogromnym kasowym sukcesie filmu Kevina Costnera Tańczący z wilkami. Kilka najbardziej emocjonalnych scen  filmu nakręcono w Badlands National Park. Był to rok 1990 i do parku ruszyły tłumy. W tej chwili szał na Badlands już nieco minął i park znów zrobił się wspaniałym miejscem do relaksu w najbardziej zaskakujących okolicznościach przyrody. Park Badlands to spotkanie z niesamowicie wyerodowanymi skałami, bezkresnymi preriami, stadami bizonów, ale również to ważne spotkanie z historią rdzennych mieszkańców tych ziem.

 

 

Kiedy najlepiej odwiedzić park Badlands?

Do parku Badlands najlepiej wybrać się wiosną lub wczesną jesienią.

Wiosną temperatury wahają się od kilkunastu do dwudziestu kilku stopni, im bliżej lata, tym więcej dni deszczowych.

Latem temperatury przekraczają 30 st. C. Do tego często pada, a deszcz praktycznie uniemożliwia zwiedzanie Badlands, bo glina, z której w dużej mierze składają się parkowe formacje, rozmięka i praktycznie uniemożliwia poruszanie się. Do butów natychmiast przyczepiają się kilogramy mazi, nie da się zrobić nawet kroku.

Jesienią temperatury są umiarkowane, zbliżone do 20 st. C, a znikome opady czynią tę porę idealną do zwiedzania Badlands.

Zimą temperatury oscylują nieco powyżej zera, śnieg się zdarza, ale jest go niewiele.

 

 

Gdzie się zatrzymać zwiedzając park Badlands?

W samym parku nie ma zbyt wielu opcji noclegowych, ale też chyba nie ma takiej potrzeby.

 

Cedar Pass Lodge and Campground

Jedynym hotelem jest Cedar Pass Lodge oferujący luksusowe domki kempingowe. Domki położone są w samym centrum Badlands, oprócz bogatego wyposażenia (lodówki, mikrofalówki, telewizory) każdy domek ma werandę, leżaki i stolik piknikowy. Z werandy widoki są zabójcze.

Zaraz obok znajduje się Cedar Pass Campground, jeden z dwóch kempingów w parku. Każde miejsce wyposażone jest w zadaszoną werandę, kemping ma toalety i bieżącą wodę. Kemping kosztuje 22 $ za dwie osoby, za każdą następną zapłacimy 3 $.

W Cedar Pass Lodge jest restauracja i sklep, w którym można kupić podstawowe produkty spożywcze, jak i rzeczy niezbędne na kempingu.

Domek lub miejsce na kempingu zarezerwujecie pod tym linkiem:

https://www.cedarpasslodge.com/cedar-pass-cabins

Sage Creek Campground

Drugi kemping to Sage Creek Campground. Dojazd do kempingu wymaga pokonania 12 mil drogi terenowej, nie jest ona trudna, można ją przejechać każdym samochodem, ale trzeba to robić wolno. Może sie zdarzyć, że będziecie się wlec za jakimś trailerem, wtedy dojazd  może Wam zająć nawet pół godziny. Na kempingu jest toaleta, ale nie ma wody. Każde miejsce namiotowe ma swój zadaszony stół piknikowy.

Ilość miejsc niby jest ograniczona, ale kemping jest na rozległej łące, zawsze jest jakieś miejsce na rozbicie namiotu. Kemping jest darmowy, nic nie musimy za nocleg płacić. Funkcjonuje na zasadzie first come first served.

Sage Creek Campground sąsiaduje z kolonią piesków preriowych, rangerzy przestrzegają, by dokładnie sprawdzić, czy nie rozbijamy namiotu na jakiejś norze. Na kempingu regularnie pojawiają się jelenie i bizony i spokojnie przechadzają się między namiotami.

Badlands / White River KOA

Przed południowym wjazdem do parku Interior Entrance, przy drodze nr 44 znajduje się bardzo fajny kemping z łazienkami i prysznicami. Można tu zamieszkać w domku kempingowym, tipi albo jurcie, oczywiście można też rozbić namiot. Na kempingu jest dużo drzew, w zasadzie wszystkie miejsca są zacienione. Każde miejsce namiotowe ma stół piknikowy, palenisko, niektóre posiadają własne ujęcie wody i prąd, a nawet zadaszone altanki ze zlewozmywakami. Na kempingu jest wifi, basen i pralnia.

Kemping zarezerwujecie pod tym linkiem:

https://koa.com/campgrounds/badlands/

Wall

W  pobliskim miasteczku Wall znajdziecie kilka tanich moteli i dwa kempingi, ale nie tak fajne, jak te w parku. Do Wall warto zajrzeć, gdyż znajduje się tu jedno z najsłynniejszych miejsc w Dakocie Południowej – Wall Drug. Rzadko się zdarza, by sklep był atrakcją turystyczną samą w sobie, ale tak właśnie jest w przypadku Wall Dug. To ogromny sklep w kowbojskim stylu wraz z restauracją i galerią. Można tu nabyć w zasadzie wszystko, to znakomite miejsce do kupienia oryginalnych pamiątek. My wyszliśmy z Wall Drug z łukiem, strzałami i kamiennymi grotami do strzał.:)

Rapid City

Największym miastem w pobliżu parku Badlands jest Rapid City. Znajdziecie tu mnóstwo moteli w różnym przedziale cenowym. Z Rapid City do Badlands dotrzecie w mniej niż godzinę.

 

 

Co to są badlands i jak powstają?

Badlands to rodzaj wyżynnego terenu, w którym bardziej miękkie skały osadowe i gleby bogate w glinę zostały wypłukane przez wodę z opadów lub rzeki i okresowe strumienie. Swoje robi tu też wiatr przyczyniając się do erozji. Te dwa żywioły odsłoniły  formacje o nieregularnych, stromych zboczach z wyraźnie widocznymi warstwami osadów.  W parku Badlands do powstania tych formacji przyczyniła się też rzeka White River. Badlands charakteryzują się minimalną roślinnością i w parku rzeczywiście rosną głównie trawy. Ale za to jest tu aż 56 jej gatunków. 😉

 

 

Zwierzęta w parku Badlands

Pierwszego bizona w życiu zobaczyłam właśnie w parku Badlands. Został uwieczniony na 150 zdjęciach, z czego każde było kiepskie, bo odległość była duża, a i aparat nie najwyższych lotów. Potem już widywaliśmy tu stada bizonów na wyciągnięcie ręki. Wyjątkowo pięknie wyglądają, gdy przechadzają się po bezkresnej prerii. Często w tych przechadzkach towarzyszą im antylopy i jelenie. Bizony i inną zwierzynę najczęściej można zobaczyć przy drodze Sage Creek Rd.

W Badlands łatwo też spotkać kojota i lisa. Są tu też ponoć rysie, ale nie widzieliśmy.

Oprócz bizonów wielka atrakcją parku są pieski preriowe, które mają tu kilka swoich kolonii.

W parku występuje też owca wielkoroga, niestety tutaj jej nie widzieliśmy, ale znajomym udało się zobaczyć ich stado w czasie wspinaczki po stromych badlands.

Mieszkańcem parku Badlands jest grzechotnik. Na wielu szlakach i przy wielu punktach widokowych znajdują się tablice ostrzegające przed grzechotnikami. My widzieliśmy dużo tablic, ale żadnego grzechotnika. W sumie jakoś szczególnie nie cierpię z tego powodu. 😉

 

 

 

 

Co zobaczyć w parku Badlands?

Park Badlands składa się z dwóch części, północnej North Unit i południowej South Unit. Północna to głównie punkty widokowe i krótkie szlaki. Południowa leży zaś na terenie indiańskiego rezerwatu Pine Ridge i tu bije prawdziwe serce Badlands. To absolutnie dzikie tereny, mocno związane z historią Siuksów, to miejsce na prawdziwą przygodę. My naszą wizytę w South Unit wciąż wspominamy z wielkimi emocjami.

Zwiedzanie parku warto zacząć od Northeast Entrance, gdyż takie zaplanowanie trasy pozwoli nam na zobaczenie wszystkich miejsc po kolei, bez konieczności wracania. Poza tym trafimy od razu do Visitor Center, gdzie możemy zasięgnąć bardziej szczegółowych informacji, jeśli akurat jest on duty jakiś ranger, który coś wie. Tacy wciąż się jeszcze zdarzają. Dlatego też opiszę zwiedzanie parku od tej strony.

W części północnej mamy 2 drogi. Pierwsza z nich nazywa się Badlands Loop Road, druga Sage Creek Rim Road.

 

 

Badlands Loop Road

Badlands Loop Road to główna parkowa droga. To przy niej znajdują się najciekawsze punkty i szlaki w północnej części parku.

 

Big Badlands Overlook

Pierwszym i bardzo imponującym punktem jest Big Badlands Overlook. Punkt ten znajduje się milę od Northeast Entrance. Nam tutaj absolutnie opadły szczęki, bo jeszcze nigdy czegoś takiego nie widzieliśmy. I kolory i ogrom formacji wprawiły nas w zachwyt. Czeka nas tutaj króciutki spacer, na jego końcu dotrzemy do skalnego amfiteatru. Big Badlands Overlook uważany jest za jedno z najlepszych miejsc do oglądania wschodów słońca.

 

 

Door Trail

Teraz dojeżdżamy do wielkiego parkingu. Można stąd wyruszyć na 4 szlaki: Door Trail, Window Trail, Notch Trail i Castle Trail. Pierwszy z nich Door Trail ma 0,75 mili i zaprowadzi nas do „drzwi w ścianie”, czyli Door in the Wall, przerwy w ścianie formacji badlands. Spacer po podestach kończy się platformą widokową. Z podestu można zejść na ziemię, są do tego specjalne schodki i dalej kontynuować spacer między skalnymi formacjami.

 

 

Window Trail

Z tego samego parkingu, bez konieczności ruszania samochodu możemy udać na szlak Window Trail. To bardzo prosty i krótki szlak, do przejścia jest jedynie 0,25 mili. Window Trail zaprowadzi nas do kolejnego prześwitu w ścianie formacji badlands. Do punktu widokowego ogrodzonego barierkami przejdziemy po drewnianych podestach. Na szlaku są też ławeczki. Z ostatniego punktu będziecie mieć wspaniały widok na mocno zerodowany kanion. W czasie naszej pierwszej wizyty w parku Badlands nie było ani barierek, ani podestów, ani ławeczek. Pamiętam, jak prosiliśmy męża, który postanowił udać się w otchłań kanionu, o zostawienie nam kluczyków do samochodu. Teraz udanie się w otchłań nie jest już możliwe. 😉

 

 

Notch Trail

Na Notch Trail wyruszamy z tego samego parkingu. To chyba najciekawszy szlak w parku. I chociaż nie jest długi, tylko niespełna 1,5 mili, to nie jest to szlak dla każdego. Osoby z lękiem wysokości mogą czuć się tu nieswojo, ponieważ najpierw mamy do pokonania 30-metrową, dosyć stromą drabinę, a potem czeka nas marsz nad przepaścią. Drabina szczególnie w czasie schodzenia jest mało przyjemna, a jak ktoś nie lubi drabin tak jak ja, to ma podwójny problem. Ale warto sie przełamać, bo na końcu szlaku czeka nas wspaniały widok na White River Valley, a wędrówka jest ciekawa, bo chodzimy po samych formacjach skalnych, a nie koło nich, jak na poprzednich szlakach.

 

 

CZYTAJ DALEJ: